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Jul 31, 2023

ニック・セイバンとアラバマ・フットボールがいかにしてSECをジョージアから奪還したか

ビル・コネリーは、優勝候補のジョージアかアラバマが SEC のタイトルを獲得するのか、それとも別のチームが急襲するのかを分析します。(2:27) フィジカルに関する記者の質問は、アラバマ大学のフットボールコーチを思い出させました。

ビル・コネリーは、優勝候補のジョージアかアラバマが SEC のタイトルを獲得するのか、それとも別のチームが急襲するのかを分析します。(2:27)

記者の質問アラバマ大学フットボールコーチのニック・セーバンは、フィジカルについて、今週初めに元オールスターおよびワールドシリーズチャンピオンのピート・ローズと交わした会話を思い出した。 セイバン氏は、ローズ氏がかつてマネージャーのスパーキー・アンダーソン氏に選手の扱い方の鍵について尋ねたことがあると語った。 アンダーソンはこう答えた。「いつ彼らのお尻を蹴るべきか、いつ彼らのお尻をたたくべきか、そしていつ何も言わないべきかを知っていなければならない。」

2023年には若手選手がいくつかの重要なポジションに就くため、セーバン氏は自身とスタッフがどのようなアプローチになるかまだ模索中だと語った。

「でもね」と彼は笑いながら言った。「私は彼らのお尻を叩いているよりも、彼らのお尻を少し蹴っていると思う。だから、私たちはこのまま続けていくつもりだ。」

それからセーバンはメモと水筒を掴み、笑いながら部屋を出て行った。

それは不快な光景だった。記者会見で喜びに満ちたセイバンだった。 YouTube には、「ブリキの角を通して」とか「殺鼠剤」とか「死んで埋められて消えた」など、彼の激しい暴言が溢れている。

これは異なっており、次の 2 つの疑問が生じました。なぜセーバンはそんなに幸せだったのでしょうか? そしてこれは、昨シーズンわずか2度目でカレッジフットボールプレーオフを逃したアラバマ大が、昔のような厳しいやり方に戻りつつあることを意味するのだろうか？

なぜなら、率直に言って、クリムゾン・タイドのあのバージョンを見るのは久しぶりだからです。 過去5年ほどにわたって、セーバンはサッカー界のスマッシュマウスブランドを、より洗練されたものと交換した。 素晴らしいクォーターバックとレシーバーを擁するタイドは、得点を重ね、多くの試合に勝利しましたが、その代償は何でしょうか? それまでの2シーズン、LSU戦、テネシー戦、テキサスA&M戦、ジョージア戦で最も重要な時、彼らはボールのどちら側にも自分たちの意志を押し付けることができなかった。 ストップをかけることができず、4ダウンコンバージョン率は全国42位にランクされた。 （彼らは2009年から2020年までこのカテゴリーで2位だった。）そしてチェーンを動かして時間を潰すこともできず、3、4ダウンでのゼロヤードまたはマイナスヤードのラッシュ率では115位にランクされた。 (2009 年から 2020 年までは 8 位でした。)

一方、セイバンの元アシスタント、カービー・スマートは、バマのオリジナルの青写真をジョージア州に持ち込み、ブルドッグスがタイドに代わってカレッジフットボールの優れたプログラムとして成功した。 全国選手権を連覇したドーグスはプレシーズンで全米ナンバー１のチームだが、アラバマ大は４位で２００９年以来最低の順位となっている。

右タックルのJCレーサムのようなアラバマ州の選手たちは、ランキングについて、ジョージア州が倒すべきチームであることについて、タイドの王朝は終わったという考えについて、そして文化が衰退したという批判について怒っている。 レーサムさんは、それを阻止しようとしているが、「非常に失礼なことだと思う」とも付け加えた。

「文字通り、最高のものになるために、数え切れないほどの時間を費やし、血と汗と涙を費やしたことを私は知っています」と彼は語った。 「だから誰かがそんなことを言うと、私たちがこのためにどれだけ努力しているか分かっていないような気分になります。

「このチームなら世界に衝撃を与えることができると思う。」

セックコーチかつてのアラバマ州について語る彼は、うやうやしく聞こえた。 場所を選べば潮が満ちてくる、と彼は言った。

「彼らが攻撃面で持っていた才能は、ランニングバック、レシーバー、クォーターバック、オフェンスライン...」

コーチは、特に守備について、いくらでも語ることができるだろう。 ラインバッカーには弱点がなく、ラインマンは大きくて意地悪だった、と彼は語った。

アラバマ大に特に負けた後、コーチは何人かの地元民が彼にひどい仕打ちをしたことを思い出した。 これに対して彼は、「あなたたちは私と同じ試合を見ていたのね。言いたいことを言ってもいいが、私たちは全力でプレーした。彼らのほうがはるかに優れている。」と言い返した。

そしていま？

「あれは我々が昨年プレーしたのと同じチームではなかった」と彼は言った。

突然、コーチの静かな口調が消え、まるで教会から出てパブに入ったかのようだった。 同氏は、アラバマ大のディフェンスが後退し、特にインサイドの「バッカーとディフェンスタックル」の中央付近が後退したと述べた。 攻撃面では、元ヴァンダービルトのラインマン、タイラー・スティーンについて「アラバマ大で一度限りの先発投手をプラグアンドプレイしなければならないとき、それは良い兆候ではない」と語った。